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Insolite : visite de Doel, le village (presque) fantĂŽme

Je vais vous avouer quelque chose : j’ai une certaine fascination pour les destinations « exotiques », ces endroits oĂč les gens ne s’imaginent pas forcĂ©ment partir. Le Luxembourg par exemple est un pays qui ne fait pas rĂȘver, pareil pour le rocher de Gibraltar et pourtant moi, ça m’intĂ©resse. Si je vous dis ça, c’est parce que le sujet d’aujourd’hui est dĂ©calĂ©, certains diront mĂȘme bizarre. L’annĂ©e derniĂšre, j’ai prĂ©vu un week-end aux Pays-Bas en voiture avec ma moitiĂ© et une amie. Notre objectif Ă©tait de relier Rotterdam (SPOILER pour un prochain article !) et sur la route, nous allions donc traverser la Belgique. La Belgique est un pays pour lequel j’ai une affection particuliĂšre parce qu’il me permet de cumuler deux choses que j’aime : visiter de nouveaux endroits et faire de la route. Du coup, j’ai regardĂ© si je ne pouvais pas trouver sur le chemin de Rotterdam un endroit insolite Ă  visiter. Bingo ! A quelques kilomĂštres d’Anvers se trouve la ville de Doel dont je vais vous parler.

Doel : visiter une ville abandonnée ? Sérieusement ?

Je vois que derriĂšre votre Ă©cran, vous avez l’air sceptique (si si, je le vois). Eh bien sachez que vous n’ĂȘtes pas les seuls. En effet, j’ai eu bien du mal Ă  convaincre mes deux camarades de voyage Ă  faire une escale Ă  Doel. « Mais y’a quoi lĂ -bas ? », « ça doit ĂȘtre glauque non? » « oĂč t’as trouvĂ© cette idĂ©e ? » sont quelques-unes des remarques que j’ai entendues pendant les 360 km qui sĂ©parent la rĂ©gion parisienne de ce village flamand.

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Et vous aussi, vous allez me dire « mais pourquoi voulais-tu y aller ? » C’est difficile Ă  expliquer mais j’avais envie de voir Ă  quoi ressemblait un village dont le destin Ă©tait presque scellĂ©, de me balader dans ces rues dĂ©sertes et d’admirer le travail des graffeurs qui ont investi les lieux. Et puis tout simplement parce que c’est insolite et que ça m’intrigue !

La triste histoire de Doel

Si Doel est maintenant un village abandonnĂ©, c’est donc qu’il a Ă©tĂ© habitĂ©. Et on verra plus tard qu’en fait, il l’est encore un peu. Je ne vais pas rentrer dans les dĂ©tails prĂ©cis car d’autres ont fait cela bien mieux que moi mais, en gros, dans les annĂ©es 90, un projet d’expansion du port d’Anvers a vu le jour et a menacĂ© le village. Ses 900 habitants ont Ă©tĂ© invitĂ©s (contre compensation financiĂšre) Ă  dĂ©mĂ©nager mais certains font de la rĂ©sistance ce qui a d’ailleurs mis en stand-by le projet. Doel est donc en sursis mais pour combien de temps ?

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Arriver dans le village de Doel

C’est donc en milieu de journĂ©e (un samedi pour ĂȘtre prĂ©cis) que nous approchons de Doel. Waze a l’air de savoir ce qu’il fait mĂȘme si les routes sont dĂ©sertes et qu’on a plus l’impression d’entrer dans une zone industrielle que dans un village. Mais comme le village est censĂ© ĂȘtre abandonnĂ©, c’est peut-ĂȘtre normal. Nous finissons par arriver. Vous vous doutez bien qu’il n’y a pas foule donc aucune difficultĂ© Ă  trouver une place.

Le village de Doel n’est pas trĂšs grand, imaginez-le comme un damier de 4 rues par 3. Pourtant, il comporte (ou comportait
 doit-on parler de lui au passĂ© ?) une Ă©glise, un cimetiĂšre, une Ă©cole et un bar (toujours ouvert) oĂč les travailleurs du coin viennent dĂ©jeuner. Doel est trĂšs apprĂ©ciĂ© des amateurs d’exploration urbaine et des graffeurs. Les devantures sont recouvertes de tags et de peintures dont certains plutĂŽt sympas. On trouve aussi du moins bon, il faut Ă©videmment faire le tri.

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Avant d’aller Ă  Doel, j’avais lu que de nombreux visiteurs aimaient s’aventurer Ă  l’intĂ©rieur des demeures abandonnĂ©es. Nous n’aurons pas cette chance (j’avoue, je serai bien entrĂ© dans une des maisons) car des grosses plaques mĂ©talliques ont Ă©tĂ© placardĂ©es sur les portes et les fenĂȘtres. Dommage car cela gĂąche certaines peintures


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Se balader dans les rues de Doel est assez grisant, je trouve. Les rues sont tellement silencieuses que le moindre bruit attire mon attention. On se croirait dans un film d’horreur. C’est d’ailleurs ce qu’on dĂ» ressentir mes deux camarades de voyage qui Ă©taient loin d’ĂȘtre Ă  l’aise. Comme quoi ce genre d’excursion ne plaira pas Ă  tout le monde.

« Doel moet blijven »

« Doel doit rester ». C’est ce qu’on peut lire Ă  diffĂ©rents endroits du village. Car comme je l’ai dit Ă  plusieurs reprises, tout n’est pas complĂštement abandonnĂ©. Quelques habitants font de la rĂ©sistance et ça se voit. A cotĂ© des maisons en ruine et abandonnĂ©es, certaines ont les façades dĂ©corĂ©es de fleurs et d’objets. Le but ? Montrer qu’il sont lĂ  et surtout Ă©viter que les visiteurs en quĂȘte de dĂ©couvertes ne s’aventurent chez eux en pensant que la maison est vide !

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Doel abrite Ă©galement un moulin classĂ© comme monument historique depuis 1946. Il a Ă©tĂ© rĂ©amĂ©nagĂ© comme un cafĂ© qui, bizarrement, a son petit succĂšs. Quelques voitures sont garĂ©es tout prĂšs, des gens se baladent sur cette allĂ©e verte coincĂ©e entre une centrale nuclĂ©aire et le port d’Anvers. C’est dĂ©cidĂ©ment un spectacle insolite


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Doel mérite le coup ou pas ?

Si ça ne tient qu’à moi, je vous dis oui. Si vous demandez Ă  mes camarades, pas sĂ»r qu’elles soient de mon avis. Ce qui est sĂ»r, c’est que Doel est une escapade insolite et que si vous passez dans le coin, ce serait dommage de s’en priver surtout si vous aimez les ambiances un peu « creepy » des films d’horreur. Bon aprĂšs, je ne vous conseille pas d’y rester la nuit hein


Je vous laisse avec quelques images sur Doel au début de la vidéo qui contient un GROS SPOILER sur les prochains articles.

Micaël Ribeiro

CrĂ©ateur et rĂ©dacteur du blog Mika's Happy Journey, je voyage depuis plus de 10 ans dans toute l'Europe et aux États-Unis et je partage ici mes expĂ©riences, mes adresses prĂ©fĂ©rĂ©es et mes conseils.

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