De quelle maniĂšre est-ce que vous vous rendez compte que vous passez de vraies bonnes vacances ? En vous crĂ©ant de bons souvenirs ? Parce que vous ressentez que vous vous amusez ? Moi, câest au moment oĂč je commence Ă mâattacher Ă un endroit. Et câest exactement ce qui sâest passĂ© avec San Francisco. En seulement deux jours, j’ai commencĂ© Ă prendre mes marques et j’ai adorĂ© dĂ©couvrir la ville, que ce soit Union Square ou le Golden Gate.
Ce qui est frustrant avec un roadtrip, câest cette impression de courir partout pour essayer de voir le plus de choses possibles mais de ne jamais ĂȘtre vraiment tranquille pour pouvoir se poser quelque part. Et lĂ quâon se sentait bien Ă San Francisco, câest dĂ©jĂ notre derniĂšre journĂ©e. Nous avions encore tellement de choses Ă voirâŠ
Tenderloin, un quartier à éviter
AprĂšs un petit dĂ©jeuner toujours aussi copieux, nous dĂ©cidons dâaller Ă Alamo Square, le quartier qui abrite les « Painted Ladies », sept maisons victoriennes trĂšs colorĂ©es. Pour aller plus vite, nous avons dĂ©cidĂ© dây aller en bus, sauf que nous nous sommes confrontĂ©s Ă un lĂ©ger problĂšme : le rĂ©seau de transports de San Francisco est une vĂ©ritable toile dâaraignĂ©e. Entre les diffĂ©rentes lignes, les bus directs et ceux qui ne passent quâĂ certaines heures, nous nâavons tout simplement rien compris malgrĂ© les explications des locaux. Aussi, nous nous sommes finalement armĂ©s de courage pour y aller Ă pied.



En partant du centre-ville et d’Union Square, nous avons traversĂ© le quartier de Tenderloin. Câest assez difficile de retranscrire Ă quel point nous nous y sommes sentis mal Ă lâaise dans ces rues. Sur une Ă©norme avenue, vous retrouvez toute la pauvretĂ© de la ville, les sans-abris cĂŽtoient les dealers qui font ce qu’ils ont Ă faire trĂšs ouvertement. Autant vous dire que, malgrĂ© nos jambes fatiguĂ©es par la marche de la veille, nous avons tracĂ© pour sortir de lĂ le plus rapidement possible.
Mon conseil : si vous arrivez dans ce quartier, fuyez !

Les Painted Ladies, les demoiselles victoriennes
AprĂšs une petite heure de marche, nous arrivons Ă Alamo Square. Ce quartier tient son nom du parc central qui domine une partie de la ville, celui-ci Ă©tant sur une colline. Les Painted Ladies sont bien lĂ : sept maisons victoriennes aux couleurs chatoyantes qui contrastaient avec le ciel plutĂŽt gris ce jour-lĂ . Nous nous sommes posĂ©s quelques instants pour admirer lâendroit, un des rares moments oĂč nous avons pris le temps de regarder calmement le paysage. Outre les Painted Ladies, le quartier est typiquement amĂ©ricain avec ces maisons mitoyennes dont lâentrĂ©e nâest sĂ©parĂ© du trottoir que par quelques marches. On se croirait vraiment dans une sĂ©rie amĂ©ricaine.

Il est environ 13 heures quand nous reprenons la route. Notre derniĂšre mission Ă San Francisco est dâaller au Golden Gate Park, soit Ă lâautre bout de la ville. Juste avant, nous en profitons pour dĂ©jeuner au Bean Bag Cafe, un petit restaurant qui sert des plats trĂšs variĂ©s: salades, sandwich, crĂȘpes, galettes⊠Mademoiselle L. en profite pour dĂ©couvrir les « home fries ». Ce ne sont pas tout Ă fait des frites maisons mais des pommes de terres mĂ©langĂ©es avec des oignons et des Ă©pices. Et visiblement, ça piquait un peu trop Ă son goĂ»t⊠Heureusement que je lui ai donnĂ© ma salade.
Un peu de shopping pour la route !
En sortant du restaurant, la mĂ©tĂ©o a soudainement changĂ©, il a commencĂ© Ă pleuvoir. C’est un petit coup au moral qui nous a dĂ©couragĂ© dâaller voir le Golden Gate Park et de le dĂ©couvrir sous la pluie. Nous dĂ©cidons alors de retourner dans le centre ville et de prendre le temps de faire les boutiques.
Cette fois-ci, nous nous forçons Ă prendre le bus, pas question de retraverser Tenderloin Ă pied, sauf quâon descendra un poil trop tĂŽt et quâon finira quand mĂȘme par y marcher un peu. Les bus MUNI (le rĂ©seau que nous avons empruntĂ©) sont assez spĂ©ciaux. Le tarif dâun billet est de 2.25$ si ma mĂ©moire est bonne. En montant dedans, vous devez mettre vos piĂšces dans lâappareil situĂ© juste devant le conducteur qui vous donne un billet. Ne faites pas comme moi et ne mettez pas toutes vos piĂšces dâun coup sinon vous allez tout bloquer ! Pour signaler que vous descendez au prochain arrĂȘt, vous devez tirer sur la corde qui longe les vitres. Câest vraiment diffĂ©rent de ce que nous connaissons en Ăle-de-France. Ah et il faut avoir l’appoint, le conducteur n’a pas de monnaie !
Notre sĂ©ance Shopping nous fait dĂ©couvrir le grand bĂątiment Macyâs, lâĂ©quivalent des Galeries Lafayette ou de BHV. Nous avons visitĂ© le magasin pour femme sur Union Square. Celui pour homme se situe sur la rue juste derriĂšre. Et Ă en juger par le regard Ă©merveillĂ© de Mademoiselle L., ça avait lâair de lui plaire.
Mon conseil : au sommet du Macyâs, vous avez le restaurant Cheesecake Factory qui vous accueille avec une trĂšs belle vue sur Union Square. Il est possible dâen profiter mĂȘme sans commander quoi que ce soit, simplement en allant sur leur terrasse. A ne pas louper !

Direction ensuite Westfield San Francisco Center, un centre commercial comprenant un Bloomingdaleâs ainsi que de nombreuses boutiques amĂ©ricaines dont American Eagle pour ne citer que celle-ci. Lâarchitecture mĂȘme du lieu mĂ©rite le coup dâĆil mĂȘme si vous nâavez pas envie de faire du shopping.
Dernier repas chez Lori’s Dinner
Enfin, pour notre dernier repas, nous avons dĂ©cidĂ© dâaller Ă Loriâs Dinner, un dinner typique au centre de San Francisco, ouvert 24 heures sur 24. Autant vous dire que si vous avez envie dâun burger Ă 3h du matâ, câest possible ! Ce sera spaghetti aux boulettes de viande pour moi et un dĂ©licieux hot dog pour Mademoiselle L. Les prix sont un peu plus Ă©levĂ©s que la plupart des autres endroits oĂč nous mangerons par la suite mais cela reste correct. Les quantitĂ©s sont toujours gĂ©nĂ©reuses. Nâoubliez pas le tip (pourboire) sinon vous allez passer pour un gros rapiat.
Et câest dĂ©jĂ la fin de notre sĂ©jour Ă San Francisco. Le lendemain, nous allons rĂ©cupĂ©rer notre voiture et prendre la route pour commencer pour de vrai le roadtrip en Californie !
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