Roadtrip ouest américain #17 : comment aller voir le panneau Hollywood à Los Angeles ?

Après avoir supporté la chaleur dans le désert californien et fait un rapide passage à Joshua Tree National Park, c’est l’heure pour nous de revenir à Los Angeles, dernière étape de ce roadtrip. Mais nous avons beaucoup de choses prévues dans la ville des anges. Et je vais commencer par partager avec vous tout ce que vous devez savoir si vous voulez aller voir le panneau Hollywood de plus près. C’est parti pour un guide pas à pas avec toutes les informations essentielles pour effectuer une petite randonnée jusqu’au Hollywood Sign.

Hollywood Sign, tout un symbole de Los Angeles

Perché sur les collines de Los Angeles, le Hollywood Sign est bien plus qu’un simple assemblage de lettres blanches géantes. C’est l’un des symboles les plus emblématiques de la culture américaine et du rêve hollywoodien.

À l’origine, en 1923, ce panneau n’avait pourtant rien à voir avec le cinéma. Il servait de publicité temporaire pour un projet immobilier appelé Hollywoodland. Chaque lettre mesurait alors près de 15 mètres de haut et l’ensemble était illuminé par des milliers d’ampoules. Prévu pour ne rester en place qu’un an et demi, le panneau a finalement été conservé et est devenu un repère mythique à mesure que l’industrie du cinéma grandissait tout autour.

Aujourd’hui, le Hollywood Sign est l’un des symboles les plus appréciés des touristes et une source de fierté pour les Angelinos. J’avais déjà aperçu ce panneau lors de mon premier voyage à Los Angeles en 2015, lorsque j’étais sur Hollywood Boulevard. Mais pour ce nouveau voyage, j’ai décidé que je voulais aller voir ce panneau de plus près.

Où se garer pour aller voir le panneau Hollywood ?

Sur internet, il y a beaucoup de témoignages qui donnent différents lieux qui servent de point de départ pour marcher jusqu’au panneau Hollywood. J’ai passé plusieurs heures à croiser les informations et à faire des recherches sur Google Maps pour obtenir le meilleur itinéraire pour moi.

Il faut dire que les locaux qui vivent dans les rues proches du Hollywood Sign sont réputés pour ne pas apprécier le passage des touristes. Ils bloquent les places de stationnements et parfois même les rues pour les dissuader de troubler leur tranquillité et marcher jusqu’au panneau Hollywood.

Si vous êtes, comme nous, véhiculés, il faudra trouver un endroit pour vous garer sans attiser la colère des habitants. Pour cela, je vous propose de vous rendre jusqu’à Lake Hollywood Park.

Il s’agit d’un parc tranquille qui se trouve juste en dessous du célèbre panneau. Le point de vue est, à lui seul, pas mal du tout et je vous conseille de prendre le temps d’y faire une photo. Pour le stationnement en lui même, je me suis garé sur Canyon Lake Drive. Il s’agit de la rue qui est juste à côté de Lake Hollywood Park. Regardez bien les panneaux d’indication de stationnement. Sur l’un des côtés de la rue, il est précisé « No parking » entre 8PM et 6AM (c’est-à-dire entre 20h et 6h). C’est de ce côté que je me suis garé (c’est du côté droit quand vous êtes en descente). De l’autre côté de cette même rue, il est indiqué que le stationnement est limité à 15 minutes entre 6h et 20h donc je ne me risquerais pas d’y laisser ma voiture le temps de marcher jusqu’au panneau Hollywood.

Le chemin à suivre pour atteindre le Hollywood Sign

Maintenant que la voiture est garée, nous pouvons commencer notre balade en direction du panneau Hollywood. Il y a deux possibilités pour débuter la randonnée :

• Vous pouvez remonter Canyon Lake Drive (la rue où je vous conseille de vous garer) qui devient ensuite Mulholland Hwy. Le principal inconvénient de cette route, c’est qu’elle est assez passante et que le trottoir est très étroit (voir inexistant par endroits).
• Vous pouvez descendre Canyon Lake Drive jusqu’à arriver à Innsdale Trailhead et débuter votre randonnée.

C’est cette deuxième solution que nous avons choisie. N’hésitez pas à vous aider d’une application comme Google Maps pour localiser précisément les différents endroits que je mentionne dans cet article.

Innsdale Trailhead, une mise en jambe pour commencer

Cette première partie est plutôt simple et courte (environ 700 mètres). Innsdale Trailhead est un chemin de terre assez large mais plat qui permet de voir les lettres sur une bonne partie du trajet. Nous y avons croisé, en plus des personnes qui comme nous marchaient jusqu’au panneau Hollywood, pas mal de gens qui faisaient leur jogging ou qui promenaient leur chien.

À savoir qu’il y a assez peu de zones à l’ombre sur ce chemin donc prévoyez de quoi vous protéger du soleil, surtout si vous faîtes cette marche l’été aux heures chaudes de la journée.

Vers la fin de Innsdale Trailhead, le chemin va rétrécir petit à petit et vous allez vous retrouver sur une portion de Mulholland Hwy (prenez à gauche en sortant de Innsdale Trailhead).

Mulholland Hwy, retour la route

Une fois arrivés sur Mulholland Hwy, vous pouvez continuer votre balade. Cela monte un peu mais rien d’insurmontable. Au premier croisement que vous rencontrez, maintenez la gauche (sinon vous arriverez sur Ledgewood Drive et ce n’est pas ce qu’on veut)

Petit à petit, la route goudronnée fait place à de la terre. Vous passerez ensuite devant l’installation artistique appelée The Last House on Mulholland (temporaire).

Tout au bout du chemin, vous verrez un grand portail qui est normalement fermé. Sur la gauche de celui-ci, vous verrez un plus petit portail qui sera fermé mais pas verrouillé. Il suffit de le pousser pour continuer votre promenade et arriver sur Mount Lee Drive.

Mount Lee Drive, l’étape finale pour arriver jusqu’au panneau Hollywood

En arrivant sur Mount Lee Drive, vous verrez sur la route se divise en deux dès le début. Si vous prenez le chemin de gauche, vous arriverez sur un point de vue pour voir le panneau Hollywood. C’est joli mais ce n’est pas la récompense ultime. Prenez plutôt le chemin de droite et préparez-vous à monter cette route jusqu’à Hollywood Sign.

C’est un peu plus pentu mais c’est la dernière étape pour atteindre le Graal. La route va contourner la colline où se trouvent les lettres mais vous continuerez d’apercevoir l’antenne de l’émetteur radio tout proche. Vous pourrez aussi avoir une jolie vue sur le Washington Memorial.

Lorsque vous arriverez au but, vous verrez un grillage qui a été placé pour éviter que les gens ne s’approchent des lettres. C’est le signe que vous êtes arrivé. Vous pouvez continuer et monter sur la butte de terre juste avant l’antenne radio pour avoir une vue encore plus chouette sur le panneau Hollywood et la ville de Los Angeles en toile de fond (s’il n’y a pas trop de pollution).

Notre avis sur la randonnée jusqu’au panneau Hollywood

J’ai adoré cette randonnée jusqu’au panneau Hollywood. Je pense même que c’est mon meilleur souvenir de ce passage à Los Angeles. Cette sensation à l’arrivée est tellement grisante : avoir grimpé tout en haut de ce point de vue avec le Hollywood Sign devant soi. Cela m’a rappelé un épisode de la série Beverly Hills où Brendon, Brenda et leurs copains sont diplômés du lycée et vont fêter ce moment derrière le panneau Hollywood.

Pour vous donner une idée, cette marche nous aura pris 1h10 en faisant pas mal d’arrêts photos et en ne marchant pas trop vite. Certains commentaires indiquent que la montée peut se faire en 45 minutes. La descente est, bien sûr plus rapide.

Quelques conseils avant d’entamer la randonnée vers Hollywood Sign

Pour terminer cet article, je voulais vous donner quelques conseils pour vous aider à bien préparer votre balade jusqu’au panneau Hollywood.

• Prévoyez de bonnes chaussures, une casquette, de la crème solaire et de l’eau. Il y a très peu d’ombre sur le parcours et la chaleur peut devenir écrasante l’été.
• Je vous conseille de faire cette randonnée le matin ou alors en toute fin de journée, avant le coucher de soleil.
• Anticipez la route pour aller de votre hébergement jusqu’à la zone de départ de la randonnée. Nous séjournions à Redondo Beach et avons mis plus d’une heure et demie pour traverser la ville jusqu’à Lake Hollywood en partant à 8h00. Les embouteillages de Los Angeles ne sont pas un mythe.
• Enfin, gardez l’œil ouvert pendant toute la randonnée pour profiter des différents points de vue sur les lettres du panneau Hollywood. Vous pourrez faire de chouettes photos sur l’ensemble de la balade.

Sachez aussi que cette randonnée jusqu’au Hollywood Sign est considérée comme « simple et courte ». D’autres chemins sont plus longs, plus compliqués et plus sauvages. Nous avons volontairement choisi quelque chose de facile mais vous trouverez sur internet plusieurs autres trajets en fonction de vos envies.